À medida que continuamos a concentrarmo-nos no enorme retrocesso para o capital humano causado pela COVID-19, que causou interrupções em todas as diferentes fases do ciclo de vida, desde as perdas dos primeiros anos das crianças por estarem fora da escola e do trabalho, até muitas mortes entre idosos, especialmente homens, a pandemia também tornou gritante a necessidade de nos concentrarmo-nos na igualdade e na resiliência daqui para frente.

Apenas com uma maior igualdade no acesso aos serviços e uma maior resiliência nos sistemas, seja da educação, saúde ou proteção social, poderemos garantir que o próximo choque ou a próxima pandemia não cause as mesmas perturbações. À medida que os desafios se acumulam – desde conflitos às alterações climáticas, à inflação e ao aumento das desigualdades raciais e sociais, temos de continuar a procurar soluções que garantam o desenvolvimento humano. Utilizar as nossas ferramentas e know-how para apoiar todas as pessoas, especialmente as mais pobres e vulneráveis, ao longo do seu ciclo de vida, é o que torna a nossa contribuição mais importante do que nunca.

Quando as mulheres e homens têm oportunidades iguais para moldar as suas próprias vidas e contribuir para as suas famílias, comunidades e economia, os países têm uma maior produtividade e melhores resultados de desenvolvimento, enquanto as empresas e instituições têm melhor desempenho.

Desde o início do Plano para o Capital Humano em África, comprometemos mais de US$11,5 mil milhões em novos projetos que promovem a igualdade de género em casa, na escola e no trabalho. Estamos a investir na saúde, educação e capacitação económica das mulheres e raparigas, bem como numa primeira geração de projetos que apoiam a reforma das políticas para o capital humano. Esse trabalho é ainda mais crítico perante a COVID-19, que teve um impacto desproporcionado na escolaridade, no emprego e na vida doméstica das mulheres e raparigas.

Em paralelo, o mundo está a enfrentar uma crise climática. As mulheres estão a ser cada vez mais reconhecidas como mais vulneráveis aos efeitos das alterações climáticas, pois constituem a maioria dos pobres do mundo e estão mais dependentes dos recursos naturais.

Como parte do Plano para o Capital Humano em África, estamos focados em garantir o acesso seguro e equitativo a serviços sociais e oportunidades para as raparigas e mulheres e eliminar as normas sociais prejudiciais através de reformas políticas e o envolvimento da comunidade. Temos uma oportunidade agora - e estamos a aproveitá-la - para corrigir sistemas, práticas e financiamentos para construir uma recuperação mais inclusiva e resiliente.

A ascensão da economia do conhecimento, o rápido desenvolvimento da tecnologia e o crescente impacto das alterações climáticas exigem uma educação de qualidade para os nossos cidadãos. Uma educação que reflita o cenário global em mudança é a nossa melhor ferramenta para responder às aspirações dos nossos jovens e dos seus pais.

A África de amanhã constrói-se hoje nas nossas escolas. Foram feitos progressos, mas milhões de crianças na África Subsaariana ainda permanecem fora da escola ou não conseguem ler e compreender um texto simples quando atingem a idade de 11 anos. Os nossos países estão a enfrentar crises de aprendizagem que são exacerbadas pela atual crise da COVID-19.

Através do Projeto para o Capital Humano em África, estamos a ajudar os países a transformarem em ações os compromissos para com a educação. Apoiamos ativamente as melhorias na qualidade da educação acessível aos nossos jovens e torná-la mais acessível em todos os níveis. Enfatizamos a inclusão para garantir que as raparigas que vivem em áreas rurais ou frágeis não sejam deixadas para trás. Enquanto ensinamos os nossos filhos a serem resilientes, os seus sistemas educativos também devem ser. Uma boa educação pode transformar uma criança num aprendiz ao longo da vida, colhendo benefícios para si e para as suas comunidades muito para além da sala de aula. Estamos a fazer investimentos inteligentes e eficazes na educação das pessoas para desenvolver o capital humano que acabará com a pobreza extrema e cumprir a promessa de prosperidade partilhada em África.